PARTE 1
«Tu non sei adatta a un evento come questo.»
Non sentii quella frase rivolta direttamente a me, ma abbastanza forte da raggiungere le mie orecchie. Mio marito, Alejandro Montes, la sussurrò alla sua amante mentre si preparavano a uscire per il gala aziendale più prestigioso dell’anno.
Io ero ancora al piano di sopra, davanti allo specchio della nostra villa. Il mio abito blu scuro mostrava i segni del tempo, ma era il vestito più elegante che possedevo… o, meglio, l’unico che ormai mi concedevo di indossare.
Dalla finestra osservai Alejandro uscire con passo sicuro e dirigersi verso il suo SUV nero. Accanto a lui c’era Camila Rivas, avvolta in uno splendido abito color champagne. Un prezioso collier di diamanti illuminava il suo collo mentre si aggrappava al suo braccio con la naturalezza di chi si sente già padrona del posto.
La nostra governante, Doña Lupita, si avvicinò con discrezione.
—Signore, devo avvisare la signora Mariana che può scendere?
Alejandro non si voltò nemmeno verso la casa.
—Non ce n’è bisogno. Questa sera verrò accompagnato da Camila.
Quelle poche parole riportarono alla mente ogni umiliazione che avevo sopportato negli ultimi tre anni.
Scesi lentamente le scale.
Camila mi osservò dalla testa ai piedi, poi sorrise con aria di superiorità.
—Così tu sei la moglie… Adesso capisco perché Alejandro preferisce non portarti mai con sé.
Guardai mio marito.
Per un solo istante sperai che prendesse le mie difese.
Non lo fece.
Si limitò a sistemarsi la cravatta, offrì il braccio a Camila e disse con assoluta tranquillità:
—Andiamo. È tardi.
Quel silenzio mi ferì molto più di qualsiasi insulto.
Pochi istanti dopo uscirono insieme.
Rimasi immobile sulla porta di casa mentre la loro auto scompariva tra le luci della città.
Con essa svanì anche l’ultima speranza che avevo ancora nel nostro matrimonio.
Qualche minuto più tardi il mio telefono vibrò.
Il numero era sconosciuto.
Aprii il messaggio.
C’era una fotografia.
Camila sorrideva soddisfatta seduta sul sedile posteriore del SUV di Alejandro. Nel riflesso del finestrino si distingueva chiaramente anche lui.
Sotto l’immagine compariva una sola frase.
«Da questa sera sarà completamente mio. Tu resta pure a casa ad aspettare.»
Non piansi.
Credo di aver esaurito tutte le lacrime molto tempo prima.
Aprii invece l’ultimo cassetto del mio tavolino da trucco.
Lì dentro era custodita una piccola scatola di velluto rosso.
Al suo interno c’era una scheda SIM che non utilizzavo da tre anni.
La inserii nel telefono.
Comparve un solo contatto.
Papà.
Le mie mani tremavano mentre premevo il pulsante della chiamata.
Dopo alcuni squilli sentii una voce che non ascoltavo da troppo tempo.
—Mariana?
Bastarono quelle poche sillabe per farmi crollare.
—Papà… voglio tornare a casa.
Dall’altra parte calò il silenzio.
Poi Ernesto Salazar, uno degli imprenditori più potenti e influenti del Messico, parlò.
Ma in quel momento non era un miliardario.
Era soltanto un padre che aveva finalmente ritrovato sua figlia.
—Piccola mia… resta dove sei. Sto arrivando.
Fu allora che capii che quella notte non sarebbe finita con altre lacrime.
Sarebbe stata la notte in cui tutti coloro che mi avevano umiliata, Alejandro compreso, avrebbero finalmente scoperto chi era davvero Mariana Salazar.